Il fucile d'assalto Galil – progettato da Yisrael Galili e Yaacov Lior all'allora IMI - Israel Military Industries ed entrato in produzione a metà degli anni '70 del 20mo secolo – deriva direttamente dalle esperienze belliche dello Stato d'Israele contro gli Stati arabi negli anni '60 (Guerra dei Sei Giorni) e '70 (Guerra dello Yom Kippur).

Pur risultando vittoriose, le truppe israeliane avevano avuto modo di constatare la (reale o presunta) inaffidabilità dell'allora arma lunga d'ordinanza – il fucile FN FAL, denominato localmente ROMAT – negli ambienti desertici, in special modo se paragonato sia alle pistole-mitragliatrici Uzi in dotazione alle truppe paracadutiste d'Israele, sia ai Kalashnikov AK/AKM che armavano le truppe nemiche.

Proprio al "Kala", data la sua comprovata affidabilità, si è ispirato il Design di Galili e Lior, pur riprendendo alcuni miglioramenti che già la piattaforma AK aveva subito con la sua iterazione finlandese – il fucile d'assalto Valmet RK-62 – per migliorarne le Performance in climi estremi.

Sebbene già dall'epoca della guerra dello Yom Kippur gli Stati Uniti abbiano fornito a Israele grandi quantità di fucili e carabine M16A1 – che nel giro del quindicennio seguente sarebbero diventate di gran lunga le armi più usate dai corpi dello Stato ebraico – il Galil fu adottato non solo dalle forze armate e di Polizia israeliane, ma anche esportato nelle sue varie versioni in una quarantina di Paesi, molti dei quali hanno in seguito iniziato la produzione in loco su licenza.

Nel corso dei decenni, il Galil si è guadagnato sui campi di battaglia di tutto il mondo la nomea di versione di gran lunga più affidabile e performante del progetto di Mikhail Timofe'evič Kalashnikov. Ancora ampiamente presente e richiesto sul mercato, esso necessitava tuttavia di un aggiornamento per venire incontro alle necessità e alle esigenze dei combattenti del 21mo Secolo.

I fucili d'assalto IWI della serie ACE, o Galil ACE che dir si voglia, sono stati lanciati nel 2008. Nulla cambia in quanto ad assetto meccanico rispetto ai Galil della generazione precedente, anche se alcune componenti sono state riviste e migliorate. È stato invece modernizzato il Design, per rendere l'arma più maneggevole e soprattutto più versatile, pronta ad affrontare le sfide del 21mo Secolo.

È stata ampliata anche la gamma di calibri disponibili: i modelli ACE-21, ACE-22 e ACE-23 sono camerati per il 5.56x45mm NATO e impiegano caricatori proprietari da trentacinque colpi, a differenza degli ACE-N 21 e ACE-N 22 che usano caricatori STANAG 4179 tipo AR-15; i modelli ACE-52 e ACE-53 impiegano il calibro 7.62x51mm NATO e caricatori prismatici da venticinque colpi; infine, gli ACE-31 e ACE-32 sono in calibro 7,62x39mm e usano caricatori di tipo AKM.

I fucili della serie Galil ACE non sono stati adottati dallo Stato d'Israele, che sta completando il processo di standardizzazione dei Bull-Pup Tavor e X95; hanno però avuto successo commerciale all'estero, con l'adozione totale o parziale da parte di una quindicina di Paesi, cinque dei quali – Cile, Colombia, Perù, Ucraina e Vietnam – hanno chiesto e ottenuto la licenza per la produzione in loco.

Per il paese del sud-est asiatico, in particolare, è risultato decisivo il lancio dei modelli ACE-31 e ACE-32 in calibro 7,62x39mm, che sono stati adottati in quanto consentono di continuare a usare caricatori e munizioni dei vecchi "Kala".

Da un paio d'anni, versioni semi-automatiche dei fucili Galil ACE sono prodotte dalla IWI US, LLC. – sussidiaria nordamericana dell'azienda di Ramat HaSharon. I modelli corti sono realizzati in versione "pistolona", ovvero senza calciatura, a volte sostituita da uno "Stabilizing Brace", accessorio tutto americano pensato per conformarsi alle leggi d'oltreoceano sulle armi corte spallabili. I fucili in calibro .223, .308 e 7,62x39 sono invece disponibili in versione semi-automatica con canna da 16 pollici. 

Sin da subito, i primi Test del Galil ACE calibro 7.62x39mm nella sua versione civile, portati avanti da numerosi esperti americani, hanno evidenziato sia l'affidabilità del sistema – pari se non superiore a quella del leggendario Kalashnikov – sia la precisione: a 200 yarde, tirando in appoggio, un buon tiratore dovrebbe essere in grado di mettere tutti i colpi all'altezza del petto di un bersaglio NRA standard B-27.

Alle canoniche 100 yarde, sempre da appoggio, le prove dei colleghi americani hanno riportato rosate d'ampiezza variabile tra un minimo di 2,1 centimetri e un massimo di 4,64 centimetri a seconda del tipo di munizionamento utilizzato.

A conferma di quanto scritto dai nostri colleghi d'oltreoceano, la precisione nella manifattura e l'impiego di tecnologie e materiali d'ultima generazione si riflettono positivamente sulle prestazioni del Galil ACE.

Purtroppo in Italia il prezzo del Galil ACE è piuttosto alto per una variante AK, ma la qualità si paga: ma soprattutto, si pagano i dazi di esportazione dagli Stati Uniti (come abbiamo detto, gli ACE semi-automatici sono assemblati dalla IWI US) e la rarità di un'arma della quale si vendono fin troppi esemplari sul mercato americano per consentire l'esportazione in Europa in quantitativi tali da consentire un abbassamento dei costi.