A quasi tutti gli appassionati di armi, il nome della Barrett Manufacturing di Murfreesboro (Tennessee) fa venire in mente come prima cosa il fucile semi-automatico M82A1 calibro .50 BMG, arma per il tiro anti-materiale e d'interdizione usato da decine di Forze Armate in tutto il mondo (tra cui sia quelle USA che quelle italiane) in virtù della sua capacità di ingaggiare con assoluta efficacia bersagli a distanze anche superiori ai 1000 metri.

E in effetti il mercato d'elezione dei prodotti Barrett è stato a lungo quello militare, anche se i suoi fucili in calibro .50 e .416 Barrett per il tiro a lunga gittata e più recentemente i suoi modelli in calibro .338 Lapua Magnum (M98-Bravo, MRAD) e le versioni semi-automatiche del suo REC-7 sono da sempre disponibili anche sul mercato civile statunitense.

A metà del 2016, tuttavia, l'azienda ha lanciato un fucile a ripetizione manuale con otturatore girevole-scorrevole concepito e prodotto specificamente per gli usi civili – segnatamente quelli venatori – pur senza ignorare numerose discipline di tiro sulle lunghe distanze per le quali il design mostra una spiccata propensione. L'arma in questione è il Barrett Fieldcraft, distribuito in Italia da Bignami.

Il Barret Fieldcraft è una carabina che ha le sue origini nella necessità di ogni cacciatore di avere con se' un'arma che, pur restando affidabile e non carente in fatto di prestazioni, riduca all'osso il peso: chiunque abbia passato a caccia almeno qualche ora, soprattutto camminando in montagna, non avrà certo bisogno di farsi spiegare il perché. E il peso totale, in effetti, va dai 2,36 ai 2,54 chili al massimo a seconda della configurazione.

L'otturatore del Barrett Fieldcraft è molto simile a quello del Remington 700, tranne che per il posizionamento del pulsante di rilascio per la rimozione del medesimo – che si trova sulla sinistra, in posizione speculare alla manetta d'armamento – e per la presenza di un'unghia estrattrice di dimensioni maggiorate, molto simile a quelle usate tempo addietro nei fucili Sako.

L'otturatore presenta scanalature elicoidali d'alleggerimento e due tenoni di chiusura, e una sicura manuale a due posizioni direttamente dietro la manetta d'armamento.

Per ora l'arma è disponibile solo in versione per destrimani, con azione lunga o corta, e si alimenta tramite un serbatoio interno cieco (non accessibile dalla parte inferiore, dunque senza fondello, cosa che consente di ridurre ulteriormente il peso) con molla ed elevatore in polimero, della capacità di quattro colpi più uno in canna per tutti i calibri disponibili.

Tutti i Barrett Fieldcraft presentano un calcio in fibra di carbonio realizzato a mano, comprensivo di calciolo Pachmayr Decelerator, nasello dritto e poggiaguancia sul lato sinistro.

Il Bedding è effettuato a mano ed è completo, in modo da aumentare la rigidità della calciatura e ridurre le vibrazioni armoniche della canna a tutto vantaggio della precisione – Barrett garantisce prestazioni sotto il MOA se si usano le munizioni adeguate. Una serie di rinforzi in alluminio impediscono al sistema di Bedding di cedere sotto la pressione delle viti.

E i calibri sono ben dieci, anche se per ora sul mercato italiano sono disponibili solo cinque: .270 Winchester, .30-06 Springfield, .308 Winchester, 6.5 Creedmoor e 6.5x55.

Si tratta di calibri che presentano un diametro del fondello pari o inferiore a quello del .308 Winchester o .30-06 Springfield: nessun calibro Magnum o Short Magnum.

Ciò consente al Barrett Fieldcraft di montare azioni "scalate" in base al calibro e ridurre al minimo il peso dell'otturatore.

Il Barrett Fieldcraft è privo di organi di mira, ma il fusto è predisposto per l'installazione di ottiche tramite anelli o rotaie. Sull'esemplare che vedete nelle nostre foto è montata un'ottica Nightforce SHV 4-14x56.

Se c'era un'azienda - ma non certo l'unica - in grado di realizzare un progetto simile, quella era sicuramente la Barrett, dato l'elevato livello tecnologico a sua disposizione.

La costruzione del Barrett Fieldcraft parte da una canna di lunghezza e rigatura variabile a seconda del calibro, bottonata in acciaio 416, con profilo #0 e volata filettata per rompifiamma o, dove consentito, silenziatori.

Di fatto tutte le componenti metalliche dell'arma sono realizzate in acciaio con finitura Inox, a parte alcune minuterie come la noce dell'otturatore per cui viene impiegato l'alluminio; il segreto nell'operazione di contenimento del peso sta nel risparmiare materiale, ad esempio con uno spessore minore del fusto e un diametro inferiore del corpo dell'otturatore (1,48 centimetri, o 0.585" per chi preferisce il sistema in pollici).