Sebbene la venerabile e ormai più che centenaria pistola semi-automatica Colt 1911 sia stata sostituita da tempo nel ruolo di arma da fianco standard delle Forze Armate USA (e ormai si parla anche di una sostituzione... della sostituta!), fino a non molto tempo fa alcune unità d'élite hanno continuato ad impiegarla.

Fra queste, le unità per operazioni speciali del corpo dei Marines – Force Recon e MEU(SOC) – hanno impiegato continuativamente dal 1986 la pistola M45 MEUSOC, una M1911A1 assemblata e preparata specificamente dagli armaioli del Corpo presso la base di Quantico, in Virginia.

Con il passare del tempo e la sostituzione della M1911A1 con la Beretta M9 – che ha scombussolato la logistica svuotando gli arsenali delle parti di ricambio necessarie – si è dovuto pensare ad una sostituta.

Dopo alcune soluzioni ad Interim, nel 2012 il Corpo dei Marines ha adottato una versione della pistola da competizione e da difesa/servizio Colt CCU "Rail Gun" con la denominazione di M45A1 CQBP ("Close Quarters Battle Pistol").

Prodotta dalla Colt anche per il mercato civile, la Colt M45A1 CQBP è un'arma che – nonostante il prezzo decisamente elevato (2939€, IVA inclusa) – i collezionisti più sfegatati del cavallo di battaglia di John Moses Browning non possono assolutamente perdersi.

All'epoca del suo lancio, la Colt M45A1 CQBP fu definita da William Morgan Keys – generale in pensione proprio del Corpo dei Marines, e allora presidente del consiglio d'amministrazione di Colt – quale "una versione ampiamente migliorata di un'arma da combattimento già eccellente".

Il primo contratto, firmato il 20 luglio del 2012, prevedeva la consegna da parte della Colt di una fornitura iniziale di circa 4000 pezzi, per arrivare nel corso degli anni a 12000. Non sappiamo se l'azienda di Hartford abbia avuto il tempo di onorare il contratto prima dell'annuncio-shock del 30 settembre di quest'anno con il quale il Corpo dei Marines annunciava la radiazione dal servizio di tutte le varianti della 1911 – compresa questa nuova M45A1 CQBP – e la loro sostituzione con la Glock 19. Una decisione, questa, annunciata già a febbraio 2015, quando ai Marines delle menzionate unità dei Marines era stata data la possibilità di scegliere le Glock come arma da fianco.

Del resto, anche nel programma congiunto Modular Handgun System (MHS) – che dovrebbe portare al rimpiazzo della Beretta M9 dopo oltre un ventennio di onorato servizio – le finaliste sono tutte pistole con fusto polimerico e scatto in azione sicura a percussore lanciato; e già a marzo il Capo di Stato Maggiore dell'Esercito USA aveva fatto sapere di sognare "Una Glock 19 al fianco di ogni soldato".

Checché se ne pensi dell'eterna diatriba "metallo contro polimero", comunque, resta il fatto che se già dagli anni '80 la nota casa austriaca ha segnato la via per il futuro, di sicuro la M1911A1 rimane un classico che, in un modo o nell'altro, è destinato a rappresentare una colonna portante del mondo armiero ancora per molti decenni.

Ne è riprova il fatto che quest'arma continua ad essere utilizzata anche da numerose unità specializzate di Pubblica Sicurezza negli Stati Uniti.

Il Design della Colt M45A1 CQBP è basato sulla solida piattaforma Series 80: scatto in azione singola con cane scheletrato, sicura manuale ambidestra al fusto, e grilletto migliorato con una corsa molto più fluida rispetto a quella classica della Series 80, dal peso di poco più di due chili e con un reset cortissimo: circa un decimo di pollice, ovvero due millimetri. La sicura dorsale presenta una coda di castoro estesa

Se le minuterie sono realizzate in alluminio, sia il fusto che il carrello della Colt M45A1 CQBP sono macchinate in acciaio inossidabile tramite tecnologie di altissima precisione. Ambedue presentano una finitura protettiva totale a legame ionico ("ION Bond") color sabbia.

Il carrello si caratterizza per la presenza di scanalature anteriori e posteriori per il maneggio tattico e per gli inserti a coda di rondine in cui sono montate mire ad alta visibilità notturna. La M45A1 CQBP viene fornita di serie di mire Novak LoMount, ma l'esemplare da noi provato fa parte di una tiratura con mire Trijicon.

La Colt M45A1 è lunga in tutto 21,6 centimetri, e pesa 1,27 chili da scarica. Lo spessore medio è di circa tre centimetri. Uno dei miglioramenti principali della M45A1 rispetto ai modelli precedenti è l'impiego del sistema di doppia molla di recupero utilizzato dalla Colt sui suoi più recenti modelli 1911 da competizione; oltre ad offrire una maggiore durata operativa, la doppia molla di recupero riduce drasticamente il rinculo di un calibro "importante" come il .45 ACP e consente di ritornare sul bersaglio e di doppiare il colpo più rapidamente.

La canna della Colt M45A1 CQBP è lunga cinque pollici e presenta un profilo National Match; il Bushing è della medesima tipologia.

La configurazione dei controlli – leva dello Hold Open, sgancio del caricatore e quant'altro – è la stessa di una qualsiasi 1911 standard, eccezion fatta per le citate sicure manuali ambidestre.

I caricatori monofilari in lamierino d'acciaio sono realizzati per la Colt dalla Wilson Combat, ed ospitano sette cartucce calibro .45 ACP; la capacità massima arriva ad otto colpi inserendo un colpo addizionale in canna. La M45A1 è comunque compatibile con tutti i caricatori monofilari per pistola 1911, come abbiamo potuto constatare usando caricatori MEC-GAR sull'esemplare di prova

La precisione dell'arma è eccezionale, e soprattutto costante: praticamente tutte le prove di tiro effettuate dai massimi esperti civili e militari americani riportano nel tiro rapido rosate dell'ampiezza massima di 10 centimetri (quattro pollici) alla distanza media di venti metri.

E questo con praticamente tutti i tipi di munizione – a riprova anche dell'affidabilità della piattaforma.

Di sicuro la Colt M45A1 CQBP non è una pistola per tutti – visto il prezzo al pubblico che pure negli USA non è basso per la media del segmento: il prezzo suggerito si attesta sui 1699 dollari oggi, ma per le prime tirature si è arrivati anche a quote superiori ai 2000.

Ma siamo decisamente sicuri che lì fuori ci sono molti tiratori, appassionati e collezionisti che non potranno certamente privarsene. In particolar modo se siete collezionisti specializzati delle tante iterazioni della piattaforma, la Colt M45A1 CQBP – in particolar modo per il suo Background militare – non può mancare nella vostra cassaforte o nella vostra stanza blindata.

E se per qualsiasi motivo state cercando una variante 1911 che sia quanto di più vicino possibile alla "migliore 1911 sul mercato", quantomeno per quanto riguarda le varianti non pensate solo per fare bella mostra di se' in una vetrina ma adeguate all'uso intenso, beh... la vostra ricerca è ufficialmente conclusa. Dovete solo essere disposti a pagare il prezzo necessario ad aggiudicarsi un pezzo da collezione. Perché la Colt 1911 è anche questo.