Uno dei principali programmi di riarmo attualmente portati avanti da un esercito NATO è quello che in Germania deciderà il rimpiazzo dello Heckler & Koch G36, che le Forze Armate tedesche stanno sostituendo in seguito alla controversa storia di surriscaldamento e perdita di precisione in situazioni di tiro sostenuto e in ambienti ad alta temperatura.

È da tempo noto che uno dei partecipanti al concorso per la sostituzione del G36 è il fucile d'assalto Rheinmetall-Steyr RS556, una variante estremamente modernizzata dell'AR-15 sviluppata dall'austriaca Steyr-Mannlicher sotto il nome di STM-556 e poi ulteriormente modificata con la collaborazione della tedesca Rheinmetall Defence per venire incontro alle esigenze della Bundeswehr.

E fino ad oggi tutti gli esperti erano convinti che la Heckler & Koch avrebbe proposto un'altra piattaforma AR-15 – per la precisione lo HK-416, che nella sua versione HK416F ha vinto la gara per il rimpiazzo del FA-MAS come arma d'ordinanza delle Forze armate francesi lo scorso settembre.

Ma tutte le speculazioni al riguardo sono state messe a tacere dal numero di febbraio 2017 della rivista specializzata tedesca Europäische Sicherheit & Technik che ha pubblicato un articolo sul nuovo fucile d'assalto della Heckler & Koch, apparentemente sviluppato e lanciato specificamente come rimpiazzo del G36: lo HK433.

Dello HK433 si sa ancora poco, ma una rapida occhiata alle foto che circolano basta per comprendere come mai apparentemente molti esperti tedeschi lo abbiano già soprannominato "Heckler & Koch Masada" – un chiaro riferimento al prototipo sviluppato ormai un decennio fa dalla MagPul e che è poi stato messo in produzione dalla Bushmaster Firearms e dalla Remington Military col nome di ACR "Adaptive Combat Rifle".

Lo Heckler & Koch HK433 si stacca decisamente dal Trend di "standardizzazione" sulla piattaforma AR-15 che tanti paesi occidentali stanno seguendo, ed è più in linea con la tendenza europea – seguita solo in parte dall'industria USA – di individuare e sviluppare prodotti alternativi a quanto sia oggi già disponibile.

Lo Heckler & Koch HK433 può essere configurato per ricoprire almeno sei diversi ruoli sul campo di battaglia – arma da difesa personale, carabina corta, fucile d'assalto a canna corta o lunga, fucile da tiratore designato – grazie al sistema di cambio rapido della canna, che può essere effettuato direttamente dall'operatore sul campo nel giro di pochissimo tempo.

La manetta d'armamento dello HK433 corre su una guida sopra la canna; non è solidale all'otturatore, ma può essere utilizzata come Forward Assist ed è reversibile per l'impiego da parte di tiratori destrimani o mancini senza bisogno di attrezzi particolari. Di fatto l'intero fucile Heckler & Koch HK433 può essere smontato nelle sue componenti principali senza attrezzi.

Lo Heckler & Koch HK433 è confacente alle specifiche di sicurezza militari tedesche AC225/D14, il che significa che è pesantemente protetto contro la partenza accidentale dei colpi in caso di urti o cadute, che la sicura manuale sia inserita o meno. Il rateo di fuoco si attesta sui 700 colpi al minuto – inferiore a quello di tutte le varianti del G36 o dello HK-416.

Apparentemente lo Heckler & Koch HK433 è il più moderno di tutti i contendenti al ruolo di nuovo fucile d'assalto della Bundeswehr. Ovviamente GUNSweek.com vi fornirà ogni nuova informazione non appena esse saranno disponibili, ma solo il tempo – e anche poco tempo, visto l'andamento del concorso! – dirà se lo HK433 sostituirà non solo il G36 presso le Forze Armate tedesche, ma anche lo HK-416 come prodotto di punta della Heckler & Koch.