In occasione di EOS Show, presso lo stand Uberti abbiamo avuto modo di vedere qualcosa di realmente particolare: nientemeno che la replica della famosa pistola Volcanic 1854, prototipo di un modello Uberti che entrerà in produzione nel 2027.

Presentata nel 1854 dalla prima incarnazione della Smith & Wesson, la pistola a ripetizione Volcanic rappresenta uno dei capitoli più affascinanti e audaci della storia delle armi. Sebbene non abbia riscosso il successo commerciale sperato, soprattutto a causa della munizione impiegata, questa pistola fu il laboratorio tecnologico che gettò le basi per l'era dei fucili a leva che avrebbero conquistato il West americano.

Il cuore dell'innovazione risiedeva nel suo meccanismo di azionamento: un sistema di caricamento e armamento a leva, ricavato sulla guardia del grilletto, che permetteva di camerare un nuovo colpo e armare il cane con un unico, rapido movimento.

Il sistema di alimentazione della pistola Volcanic era efficace, ma il munizionamento adottato, la cosiddetta "Rocket Ball", ne rappresentò un limite significativo. Si trattava di un proiettile autopropulso, cavo, che conteneva al suo interno sia la carica di polvere nera che l'innesco; la mancanza di un bossolo metallico rendeva l'arma intrinsecamente sottopotenziata e soggetta a problemi di tenuta dei gas.

Nonostante le difficoltà, il potenziale del sistema a leva non sfuggì a Oliver Winchester, un investitore che rilevò l'azienda nel 1855. Sotto la sua guida, l'ingegnere Benjamin Tyler Henry perfezionò il sistema, adattandolo a una vera cartuccia metallica. Da questa evoluzione nacquero prima il celebre fucile Henry del 1860 e, successivamente, il mitico Winchester Modello 1866.

Nonostante la sua breve vita, quello della pistola Volcanic rimane un progetto fondamentale nell'evoluzione delle prime armi a ripetizione, "padre genetico" di una stirpe di armi leggendarie, i fucili a ripetizione Winchester.