Sviluppata da Chiappa Firearms a partire da una tecnologia già sperimentata ed affidabile – quella dei marcatori da Paintball, che negli USA vengono spesso utilizzati anche da squadre SWAT e nuclei antisommossa, con munizionamento specializzato, per neutralizzare soggetti pericolosi senza causare danni permanenti – la LTL Alfa 1.50 si propone sul mercato civile italiano ed estero come alternativa Low-Cost ad altri prodotti simili concorrenti all'interno del segmento Less Than Lethal (LTL, appunto), per gli stessi scopi e con lo stesso Target di riferimento, nonché lo stesso livello d’efficacia e un alto grado di funzionalità, intercambiabilità delle munizioni e degli accessori, e facilità d’impiego.

Anche all’occhio meno esperto non sarà difficile riconoscere già di primo acchito nella LTL Alfa 1.50 un certo livello di derivazione – più che altro estetica – dalla Beretta M92-FS, la più iconica pistola italiana di tutti i tempi e tra le più note armi da fianco da difesa-servizio del XX secolo. E in effetti, la somiglianza è voluta, quantomeno per consentire a coloro che già hanno esperienza con la Beretta 92 di acquisire rapidamente familiarità con questo strumento.

La LTL Alfa 1.50 è realizzata interamente in polimero color nero opaco; lunga 24,5 centimetri, pesa 400 grammi a vuoto e presenta una canna liscia in metallo da 11,5 centimetri di lunghezza. Nonostante la somiglianza con la Beretta 92, i comandi sono ben diversi: il carrello è fisso, il cane funge solo da segnalatore e la riproduzione della sicura e dell’abbatticane è inerte – l’unico meccanismo di sicurezza è costituito dalla sicura al grilletto (“tipo Glock”, per intenderci) e dal peso dello scatto in singola azione.

Il caricatore della LTL Alfa 1.50 non contiene munizioni, e il pulsante di sgancio all’impugnatura è finto e inerte: il fondello gommato si estrae premendo e svitando in senso antiorario per accedere alla cavità nell’impugnatura dove alloggia la bomboletta di CO² da 12 grammi, di tipo commerciale, che fornisce la propulsione per il munizionamento, costituito a sua volta da sfere inerti calibro .50, del tipo usato normalmente negli strumenti da Paintball e definito “a basso impatto”.

Le munizioni si caricano dal basso in un serbatoio tubolare ospitato nel fusto, direttamente sopra la rotaia Picatinny per accessori. Per accedere alla finestra di caricamento è necessario ruotare l’arma e comprimere la molla d’alimentazione. Un serbatoio ospita fino a sette proiettili, e l’arma può essere tenuta carica e in sicurezza: infatti, anche con la bomboletta di CO² inserita e il serbatoio carico la LTL Alfa 1.50 non è automaticamente pronta al fuoco.

L’autonomia di una bomboletta è di circa 40 colpi. Prima dell’utilizzo è necessario dare una botta secca sul falso fondello del caricatore per aprire il circuito della CO²: in questo modo si evita di tenere la Alfa 1.50 costantemente sotto pressione, riducendo il livello di usura. Il cane segnalatore può essere attivato manualmente per sfogare la bomboletta prima della sua sostituzione, o per riporre l’arma nella sua custodia.

Il marchio LTL propone due diverse grammature di proiettili per la Alfa 1.50 – gli Zulu, da 2,1 grammi di peso, in gomma nera; e gli X-Ray, da 2,6 grammi di peso, in gomma rossa – ma l’arma è compatibile con qualsiasi tipologia di munizionamento calibro .50 per marcatori da Paintball o per strumenti da difesa personale, comprese le munizioni con carica irritante non disponibili in Italia ma molto diffuse in altri Paesi.

A testimonianza dell’attenzione del marchio LTL per i mercati internazionali, la Alfa 1.50 è prodotta in due versioni: da 7,5 Joule d’energia alla volata – di libera vendita e detenzione in Italia – e da 14 Joule per quei Paesi dove tale limite non sussiste.

A dieci metri, la LTL Alfa 1.50 è in grado di esprimere rosate estremamente strette, con un effetto doloroso e deterrente non indifferente contro aggressori disarmati o muniti di armi da taglio o strumenti contundenti – difficile consigliarne l’uso contro aggressori muniti d’armi da fuoco.

Con l’uso delle giuste protezioni individuali e delle apposite munizioni, la LTL Alfa 1.50 può configurarsi quale efficace strumento per l’addestramento Force-on-Force, per il tiro al bersaglio e, perché no, per la pratica del Paintball, complice anche la disponibilità di un’apposita fondina in cordura. Il prezzo si aggira sui 150 euro.