La notizia che promette di cambiare radicalmente il modo in cui le canne per armi rigate vengono concepite e prodotte è arrivata dagli Stati Uniti il 21 di maggio: la PROOF Research ha annunciato il lancio della linea PXT ("PROOF eXponential Twist"), una nuova gamma di canne per armi semi-automatiche d'impostazione AR-15 o per carabine Bolt-Action da caccia e da tiro di precisione sulle lunghe distanze.

Alla base dello sviluppo delle nuove canne PXT c'è la necessità, in numerose applicazioni, di colpire il bersaglio con più energia su distanze più elevate; necessità soddisfatta con munizioni ad alte pressioni, che però riducono la durata di vita operativa delle canne.

Infatti, su canne di tipo convenzionale, il proiettile ingaggia la rigatura e ad un angolo di circa 6 gradi ed inizia quasi subito a ruotare a piena velocità; questo causa un picco pressorio che non solo ha un effetto deleterio sulla palla stessa, ma aumenta l'usura della canna e in particolar modo dei pieni di rigatura più acuti.

La soluzione della PROOF Research è un principio di rigatura esponenziale, più lento all'inizio e che va pian piano a stringersi quanto più ci si avvicina alla volata; al contempo, i pieni di rigatura sono più morbidi per ridurre l'attrito iniziale della palla, e la riduzione delle forze centrifughe si traduce in minor danno alle mantellature più sottili.

Questo si traduce in una riduzione della deformazione del proiettile del 30% circa; in una riduzione dei picchi pressori e dell'usura della canna che va dal 95 al 98%; e in un prolungamento della vita operativa della canna che va dal 30% ad addirittura il 100% nelle canne più lunghe.

E tutto questo, con considerevoli effetti positivi in termini di precisione: i test della PROOF Research dimostrano una diminuzione dell'ampiezza delle rosate che va dal 30 al 50% in ambienti controllati, anche tenuto conto di numerose variabili.

Il concetto di rigatura esponenziale non è nuovo – fu già impiegato a metà del 19mo secolo per ridurre l'usura dei proiettili privi di camiciatura – ma PROOF Research lo applica per la prima volta da un punto di vista di salvaguardia della durata di vita operativa delle canne medesime, e soprattutto su scala industriale.

Fino a non moltissimi anni fa, infatti, cercando di introdurre una variabile come la rigatura esponenziale coi principi produttivi dell'epoca avrebbe causato un aumento esponenziale di imperfezioni deleterie in termini di precisione; il risultato sarebbe stato un numero inaccettabile di canne scartate.

Poiché, tuttavia, la maggior parte delle canne prodotte dalla PROOF Research sono realizzate sulla base di un'anima d'acciaio sottile e tutto sommato poco costosa che viene poi rivestita in fibra di carbonio, eventuali imperfezioni possono essere scartate prima del processo finale (questo si, complicato e costoso) di rivestimento.