L'industria armiera cinese ha una lunga storia di produzione di cloni del fucile americano M-14. Alcune fonti vorrebbero che i primi modelli siano stati prodotti ancora prima che finisse la guerra del Vietnam, e che fossero a raffica, realizzati per Paesi amici tramite il Reverse engineering degli M-14 catturati dai Vietcong ai soldati americani.

Secondo altre fonti invece, i macchinari per la produzione dei fucili di derivazione M-14/M1A sarebbero stati venduti alla Repubblica Popolare Cinese dalla vicina Taiwan, nell'ambito dell'annoso tira-e-molla geopolitico tra le due nazioni una volta unite, e potrebbe trattarsi (come potrebbe non trattarsi) degli stessi macchinari che all'isola furono forniti decenni addietro dagli stessi Stati Uniti.

Quale che sia la verità, il fucile M1A – così si chiama la versione semi-automatica dell'M-14 – è stato prodotto in Cina per i mercati civili stranieri dalla POLY-Technologies, sotto la denominazione M-14S; tale produzione è cessata da tempo, mentre la NORINCO continua a produrne una sua versione denominata M305.

Tra il 1986 e gli anni '90, una serie di provvedimenti legislativi hanno messo al bando l'importazione negli Stati Uniti di tutte le armi lunghe a canna rigata realizzate nella Repubblica Popolare Cinese, mentre il mercato civile canadese è ancora ricettivo.

Recentissimamente, tuttavia, a questa famiglia di versioni "con gli occhi a mandorla" del fucile di (ormai ex) ordinanza americano, si è aggiunto un altro membro che è disponibile solo sul mercato civile europeo: si tratta dello M25 Sniper System prodotto dalla Sino Defense Manufacturing.

I modelli M-14/M1A NORINCO, come prima ancora i POLY-Tech, erano versioni assolutamente basilari che solo recentemente e solo per il mercato canadese si sono "modernizzate" con l'impiego di canne da diciotto pollici "tipo SOCOM" e calci in sintetico nero (che però continuano a mantenere lo stile originale), lo S.D.M. M25 Sniper System si differenzia dagli altri cloni cinesi soprattutto per la destinazione d'uso.

Lo SDM M25 Sniper System presenta infatti tutte le caratteristiche più moderne degli M-14/M1A prodotti negli Stati Uniti per il tiro di precisione sulle lunghe distanze, seppure ad una frazione infinitesima del costo; non per niente la denominazione dell'arma riprende quella della versione Sniper dell'M-14 sviluppata per i tiratori scelti delle Forze Speciali USA nei tardi anni '80.

L'evoluzione subita negli ultimi anni dai fucili specificamente progettati per il tiro a lunga distanza rende lo S.D.M. M25 Sniper System decisamente obsoleto, per cui non ve lo proponiamo come una valida alternativa entry-level per gareggiare nella F-Class (nel caso non si fosse capito: stiamo scherzando...).

Ma se siete dei romantici appassionati di storia delle origini del moderno tiro di precisione a lunga distanza, allora non sottovalutate il divertimento che potreste provare nel tirare a 600 yards con un fucile come questo, che nacque per questo.

Lo S.D.M. M25 Sniper System è un fucile semi-automatico a recupero di gas, con tubo di presa gas che corre sotto la canna come nello M-14 originale. Come tutti i cloni M-14/M1A cinesi, lo M25 Sniper System presenta un castello forgiato in lega d'acciaio AISI 8620 a basso contenuto di cromo-molibdeno; gli otturatori sono realizzati nello stesso metallo tramite macchinari di precisione.

Dev'essere chiaro sin da subito all'utente che gli M-14/M1A cinesi non sono al 100% compatibili con le componenti dei modelli americani, siano essi militari o commerciali, moderni o ex-ordinanza. Questo, perché i modelli originali venivano regolarmente realizzati per fucinatura a stampo, mentre i cinesi usano macchinari per la lavorazione dei forgiati, peraltro proprietari.

Lo S.D.M. M25 Sniper System è camerato per il calibro .308 Winchester, ed impiega i normali caricatori bifilari a pacchetto degli M-14/M1A di qualsiasi produzione. La configurazione di comandi come la sicura manuale – che grazie al foro centrale consente di inertizzare l'arma inserendovi un lucchetto – la leva di sgancio del caricatore, il pulsante di rilascio dell'otturatore in apertura e la manetta d'armamento riprende in pieno quella dell'M-14 originale.

Lo S.D.M. M25 Sniper System presenta un mirino anteriore di tipo National Match da 0.62"a piolo e una tacca di mira a diottra del tipo Match Grade Aperture, regolabile per ½ MOA in deriva e per 1 MOA in alzo. Sopra il fusto è inoltre presente un attacco in acciaio macchinato, installato e regolato di fabbrica, con porzioni Picatinny per l'installazione di ottiche di puntamento.

La canna, lunga 55,8 centimetri, è a sua volta del tipo National Match, di peso medio, presenta un rompifiamma lungo del classico tipo M-14 e sei rigature destrorse con passo di 1:11"; tutte le canne degli S.D.M. M25 Sniper System sono realizzate per rotomartellatura a freddo e ispezionate con la tecnica dello Air Gauging, ovvero tramite un tampone pneumatico. Il copricanna superiore è in sintetico nero.

La calciatura in dotazione è una Archangel AAM1A, realizzata negli Stati Uniti dalla PRO-MAG Industries sulla base del calcio J. Allen JAE-100.

Del peso di circa 450 grammi, modellato in una miscela di polimero proprietaria addizionata in fibra di carbonio laddove il calcio JAE-100 è macchinato in alluminio, questa calciatura ha la particolarità di non presentare alcun Bedding, in quanto non ne ha bisogno: sfrutta l'effetto-perno della leva di smontaggio dell'arma per ottenere lo stesso effetto di un Bedding tradizionale, il che peraltro la rende completamente Drop-In ed elimina la necessità di rivolgersi ad un armaiolo per eventuali aggiustamenti o regolazioni.

Disponibile solo in versione nera, questa calciatura dall'aspetto futuristico presenta una pronunciata impugnatura a pistola, una rotaia MIL-STD 1913 Picatinny sotto il guardamani per l'installazione di bipiedi o altri accessori, un calciolo regolabile in estensione e un poggiaguancia rialzabile.