È arrivato il momento del pensionamento per la venerabile mitragliatrice MINIMI? Sembrerebbe proprio di si: il 6 maggio, in un evento di presentazione tutto on-line, l'azienda belga FN Herstal ha presentato l'evoluzione delle sue mitragliatrici leggere: la EVOLYS.

Prodotta nelle versioni FN EVOLYS 5.56mm e FN EVOLYS 7.62mm, la nuova mitragliatrice leggera vanta una genesi che discende direttamente dall'esperienza accumulata del leggendario gruppo belga con la produzione della gamma di fucili d'assalto FN SCAR, e ciò traspare tanto dalle linee della nuova arma – in particolar modo le forme del castello e il calcio estensibile su sei posizioni, che è di fatto stesso dello SCAR! – quanto dal sistema di funzionamento.

La nuova mitragliatrice EVOLYS impiega infatti un sistema di recupero di gas tramite pistone a corsa corta, seppure accoppiato ad un ciclo di fuoco ad otturatore aperto e a un mitigatore di rinculo idraulico che contribuisce a mantenere il rateo di fuoco entro livelli più che gestibili – 750 colpi al minuto per entrambe le versioni.

La mitragliatrice leggera FN EVOLYS è realizzata facendo largo uso di leghe leggere e di polimeri lavorati per addizione (leggasi: stampa 3D ad altissima tecnologia), come dimostrato nel video di presentazione.

Ciò consente all'arma di mantenersi entro livelli di peso decisamente contenuti per la media del segmento: parliamo di 5,5 chili per il modello in 5.56x45mm e di 6,2 chili circa per il modello in 7.62x51mm.

Si tratta di un chilo in meno (come minimo) rispetto sia alle versioni dello stesso calibro della MINIMI, che rispetto alle principali concorrenti sul mercato; lo scopo, dichiarato, della FN era infatti di ottenere con la EVOLYS "una mitragliatrice ultraleggera che si maneggia e si gestisce come un fucile d'assalto", almeno del 30% più leggera rispetto alla media di questo tipo d'armi, che offrisse un'alta mobilità e la possibilità di gestire ampi volumi di fuoco soppressivo anche su terreni accidentati. La combinazione di peso ridotto e volume di fuoco gestibile rendono tutti questi obiettivi finalmente raggiungibili.

Per lo stesso scopo – massimizzare maneggevolezza e manovrabilità – la nuova FN EVOLYS presenta un selettore del tiro che consente l'impiego anche in modalità semi-automatica, e una manetta d'armamento e uno sportello d'alimentazione ridisegnati per consentire l'impiego con una mano sola, in modo da non costringere l'operatore a posare l'arma o lasciare la posizione di punteria nella ricarica o nella risoluzione di eventuali inceppamenti.

L'arma si alimenta tramite i classici nastri disintegrabili standard NATO M13 e M17 e resta compatibile con le cassette usate dalle mitragliatrici FN MINIMI cal.5,56mm e MAXIMI cal.7.62mm. La posizione dei comandi e il poggiaguancia regolabile rendono la nuova EVOLYS completamente ambidestra.