Annunciato all'inizio di giugno, il fucile d'assalto FN ARKA calibro 5.56x45mm NATO amplia il catalogo professionale del gruppo belga FN Herstal con una piattaforma modulare sviluppata per competere nel programma Grayburn, che entrò il 2030 vedrà le Forze Armate britanniche scegliere un sostituto per il Bull-Pup SA-80 attualmente in dotazione.

Lo FN ARKA è un derivato del fortunato modello SCAR della stessa azienda belga, ma non è concepito tanto per rimpiazzarlo quanto per sfruttarne i punti di forza risolvendo, al contempo, alcuni degli svantaggi più noti della piattaforma, con particolar riguardo alle dimensioni importanti e al prezzo per unità elevato rispetto alla media del segmento.

Come molte armi militari dell'attuale generazione, lo FN ARKA salta immediatamente all'occhio per le numerose somiglianze con la piattaforma AR-15; a differenza di altre aziende, tuttavia, la FN ha preferito mantenere il sistema di funzionamento dello SCAR anziché optare per una variante del sistema AR, per quanto modificata.

Lo FN ARKA, dunque, presenta un sistema di funzionamento a pistone a corsa corta, con valvola di spillaggio dei gas regolabile; l'otturatore rotante, a sei tenoni di chiusura, è inserito in un portaotturatore che somiglia in tutto e per tutto ad una versione leggermente accorciata del portaotturatore dello SCAR.

La FN ha tuttavia deciso di mutuare l'ergonomia e la configurazione dei controlli dell'AR-15 per consentire una più rapida familiarizzazione: la manetta d'armamento è a T, posizionata in coda al semicastello superiore, e i comandi sul semicastello inferiore – sicura/selettore del tiro, pulsante di sgancio del caricatore, leva dello Hold-Open – sono simili a quelli delle varianti AR-15 moderne, e completamente ambidestri.

I semicastelli sono realizzati in alluminio, tenuti assieme tramite perni captivi cosicché lo smontaggio da campagna dell'ARKA risulta identico a quello di una qualsiasi variante AR-15; in quello superiore sono presenti guide d'acciaio per lo scorrimento del porta-otturatore, che è munito anche di guide per un Forward Assist presente in coda alla finestra d'espulsione. Sulla parte superiore è presente una rotaia Picatinny per ottiche a lunghezza piena.

Lo FN ARKA è dotato di fabbrica di un calcio collassabile di tipo M4 – che può essere sostituito con calci pieghevoli, giacché la molla di recupero non corre dentro il Buffer Tube come nell'AR-15 ma all'interno del castello come nello SCAR – e di un'impugnatura a pistola ergonomica intercambiabile con qualsiasi grip compatibile AR-15.

L'astina, con rotaia Picatinny superiore e guide M-LOK ad ore 3, 6 e 9, è una componente separata rispetto al semicastello superiore, ed é rimovibile utilizzando un'apposita chiave. Allo stesso modo (come nello SCAR, del resto) può essere rimossa e sostituita la canna, consentendo all'operatore di cambiare la configurazione del suo ARKA a seconda delle esigenze del momento.