Investarm Great Plains Rifle
Realizzato in Italia circa cinquant'anni fa, il Great Plains Rifle di Investarm è stata la prima replica di un Hawken, i fucili ad avancarica con canna pesante che ebbero un ruolo fondamentale nei primi decenni di conquista della frontiera americana.
Investarm Great Plains Rifle
Il passaggio dalle dense foreste dell'Est alle vaste e inesorabili distese del West americano richiese un cambiamento radicale nella tecnologia delle armi da fuoco. L'Investarm Great Plains Rifle rappresenta un ponte moderno verso quell'epoca, uno degli strumenti che permisero agli uomini di frontiera di sopravvivere nel Paese del "Big Sky".
Bisogno di più energia
Durante gli anni 1800-1850, esploratori e coloni che si spingevano oltre i Monti Appalachi incontrarono un ambiente molto diverso dalle foreste orientali. I leggendari fucili Pennsylvania e Kentucky, pur essendo eleganti e precisi, erano progettati per la selvaggina più piccola, come cervi dalla coda bianca e tacchini.
Come notarono Lewis e Clark durante la loro spedizione del 1804-1806, questi fucili di piccolo calibro non avevano il "potere d'arresto" necessario per la massiccia fauna dell'Ovest. Nelle Grandi Pianure e nelle Montagne Rocciose, i cacciatori affrontavano bisonti, alci e il formidabile orso grizzly, animali che potevano facilmente sopravvivere a una ferita causata da una piccola palla calibro .36 o .45.
Il fucile Hawken: il conquistatore del West
Per affrontare questa sfida, a St. Louis Jacob e Samuel Hawken svilupparono quello che sarebbe diventato il fucile per eccellenza del "Mountain Man", il fucile Hawken: uno strumento robusto, relativamente corto e di grosso calibro, costruito per la sopravvivenza. A differenza dei fragili fucili Pennsylvania a canna lunga, l'Hawken presentava una canna pesante e un calcio robusto.
Questi fucili erano solitamente camerati in calibro .50 o .54, e a volte raggiungevano il .62. Questi calibri permettevano ai pionieri di cacciare in modo affidabile bisonti da 450 kg e di fermare un grizzly in carica. Era il fucile essenziale per i trapper solitari che vivevano in montagna.
Il sistema d'innesco è a capsule a percussione
Il fucile può montare tacche di mira di tipo Buckhorn o Half Buckhorn
Un vero fucile da pianura si definisce per la sua bellezza funzionale. A differenza dei fucili a calcio intero dell'Est, questi di solito presentavano un design a mezzo calcio, che riduceva il peso ed evitava che il legno si deformasse o si crepasse nell'aria secca di montagna.
- La canna era pesante, ottagonale e lunga in genere da 30 a 34 pollici. Lo spessore aiutava a stabilizzare il fucile per i tiri lunghi e assorbiva il rinculo delle cariche di polvere da sparo pesanti.
- I calibri .50 e .54 erano i più popolari. Sebbene sparassero principalmente palle tonde con patch, le moderne repliche possono utilizzare anche proiettili conici (come le Maxi-Ball) che a caccia sono molto più efficaci.
- Le calciature erano realizzate in noce o acero, quasi sempre con accessori in ferro.
- La maggior parte era dotata di grilletti a doppio stecher; premendo il grilletto posteriore si "armava" quello anteriore su un peso di scatto alleggerito, consentendo di effettuare tiri più precisi.
Vista laterale sinistra del calcio, con il poggiaguancia
Il fucile Great Plains di Investarm
Il fucile Investarm Great Plains divenne l'oggetto del desiderio degli appassionati americani di polvere nera fin dai primi anni Settanta, quando fu presentato per la prima volta sul mercato statunitense con il marchio Lyman (il commercialmente fortunato Lyman Great Plains Rifle). In termini di "dettagli", il suo design non è mai stato fedele al 100% al design originale Hawken, ma il suo aspetto generale si adatta al ruolo e cattura lo spirito che caratterizzava le armi degli anni Trenta dell'Ottocento.
Il fucile presenta un classico stile a mezza calciatura, realizzato in noce europeo. La massiccia canna ottagonale da 32 pollici ha un passo di rigatura lento di 1:60, ideale per sparare la tradizionale palla tonda con patch.
Il fucile usa un classico sistema d'innesco a percussione, a capsula di innesco, con la piastra tartarugata con piacevoli sfumature di colore. Posteriormente la canna è fissata al calcio con un tenone in culatta, che consente di smontare la canna stessa agevolmente, per la sua pulizia.
Le due chiavi passanti in ferro che fissano la canna al calcio
La canna è fissata al calcio tramite un tenone posteriore
Confronto fra i calibri: .50 e .54
Da oltre cinquant'anni, questo fucile è disponibile in due dei calibri più classici per questo tipo di fucile ad avancarica a polvere nera: .50 e .54, a palla tonda o conica.
La scelta tra questi due calibri classici dipende dall'uso che se ne vuol fare.
Il calibro .50 è una scelta piuttosto diffusa per i moderni fucili ad avancarica, con una traiettoria leggermente più tesa a distanze moderate di 50-100 metri, il che lo rende un'ottima scelta per il tiro al bersaglio e per prede di medie dimensioni.
Il calibro .54 è però la scelta "storicamente più adatta" per un fucile di questo tipo, concepito per la caccia ad animali di grossa taglia a distanze anche superiori ai 100 metri. Il peso maggiore del proiettile offre un'energia maggiore, con prestazioni balistiche terminali più adatte per animali di taglia maggiore.
Lo stecher a due grilletti
Premendo il grilletto posteriore si attiva il meccanismo che alleggerisce il peso di scatto del grilletto anteriore
Il sistema di scatto a due grilletti
Il Great Plains monta uno scatto con stecher a due grilletti, che funziona a due modalità:
Standard: premendo direttamente il grilletto anteriore il peso di scatto è maggiore, più adatto a un tiro istintivo.
Attivo: premendo prima il grilletto posteriore (si sentirà un distinto "clic"), il grilletto anteriore viene "attivato". La meccanica dello stecher riduce il peso di scatto in modo considerevole, consentendo al tiratore di sganciare il colpo in modo più preciso.
Come mai una molla a spirale?
Rimuovendo la piastra del meccanismo di sparo si nota la meccanica interna, con la molla del cane a spirale, montata su un pistone. Quando si arma il cane, il cilindro (la parte rotante interna collegata al cane) spinge contro questo pistone, comprimendo la molla elicoidale.
Il fucile Investarm Great Plains è in un certo senso unico nel mondo delle riproduzioni moderne perché la sua piastra a percussione utilizza una molla del cane a spirale, anziché la tradizionale molla a lamina a V presente negli originali del XIX secolo.
Sebbene una tradizionale "molla a V" sia più accurata dal punto di vista storico, Investarm ha optato per una molla a spirale per diversi motivi pratici:
-
Durata: le molle a spirale sono notoriamente difficili da rompere. Nel mondo della polvere nera, una molla spezzata può porre fine a una battuta di caccia o a una competizione di tiro. Le molle a spirale mantengono la loro tensione per migliaia di cicli con un rischio di affaticamento minimo.
Consistenza: la compressione lineare di una molla a spirale garantisce un'abbattimento del cane molto uniforme, un aspetto importante nei sistemi d'innesco a capsula.
Facilità di sostituzione: se una molla a spirale necessita di manutenzione, sono standardizzate e generalmente più facili da sostituire per l'utente medio, senza gli utensili specializzati "morsa a molla" spesso richiesti per le molle a V ad alta tensione.
Investarm Great Plains Rifle
Il caricamento di un fucile ad avancarica a polvere nera è un processo metodico che richiede attenzione alla sicurezza:
- Liberare la camera di culatta: sparare una o due capsule a percussione per assicurarsi che il luminello e il canale di vampa siano asciutti e privi di olio.
- Misurare la polvere: non versare mai direttamente da una fiaschetta. Utilizzare un misurino graduato per versare un volume specifico di polvere nera (ad esempio, 80 grani) nella volata.
- Pezza e palla: posizionare una pezza di tessuto lubrificata sulla volata, centrare una palla di piombo rotonda sopra e utilizzate un ball starter per spingerla nella canna.
- Posizionare la carica: utilizzare la bacchetta di caricamento per spingere la palla verso il basso finché non è saldamente appoggiata sopra la polvere. Uno spazio vuoto tra palla e polvere può causare danni alla canna.
- Innesco: posizionare una capsula a percussione sul luminello. Il fucile è ora pronto a sparare.
Una rosata di 3 colpi di circa 41 mm realizzata alla distanza di circa 60 metri
Un buon fucile ad avancarica moderno in stile Hawken, come quelli prodotti da Investarm, può essere sorprendentemente preciso. Utilizzando una palla tonda con patch e la corretta dose di polvere nera, un tiratore può ottenere rosate da 6-8 cm a 100 metri. Grazie al passo di rigatura lento da 1:60, questi fucili stabilizzano perfettamente la palla tonda, rendendo una palla calibro .54 un efficace strumento di caccia fino a 110 o 135 metri, in mani esperte.
Abbiamo testato il fucile Great Plains a una distanza di circa 60 metri, caricato con una palla tonda calibro .530", un patch da 0,25 mm lubrificato con Wonder Lube Ox-Yoke, con 70 gr di polvere nera FFG.
Abbiamo sparato da un rest, per cercare di migliorare la precisione, ma senza "pensarci troppo", perché volevamo verificare le prestazioni medie realistiche del fucile, in un modo possibilmente ripetibile da chiunque. In 4 serie da 3 colpi ciascuna, la rosata media è sempre stata inferiore a 5 cm, con la migliore di soli 4 cm, un risultato piuttosto buono, se consideriamo che con questo fucile si spara con tacca e mirino.
La nostra conclusione è molto pratica: il Great Plains rimane la scelta ideale per chi vuole vivere l'esperienza di u tipico fucile della frontiera americana senza dover spendere una fortuna. Il Great Plains di Investarm potrebbe non essere una copia fedele di un fucile Hawken, ma è onesto e funziona.
