Agli occhi dei meno esperti, la carabina combinata Chiappa Firearms M6 X-Caliber può sembrare un’idea moderna per gli appassionati di survival (soprattutto americani). In realtà, la storia di questo leggero fucile ha origine negli anni '50, quando l'Aeronautica Militare degli Stati Uniti iniziò a dotare i suoi piloti dello M6 Air Crew Survival Weapon.

Inadeguata a qualsiasi altro uso che non fosse la caccia ai piccoli animali ai fini della sussistenza, la carabina M6 fu ritirata dal servizio negli anni '70 e sostituita dalla sola pistola d'ordinanza.

Ma la sua utilità per scopi venatori e sportivi squisitamente civili ha portato, nel corso degli anni, numerose aziende a lanciarne delle versioni commerciali – non ultima la Springfield Armory, che fino al 2007 distribuiva la sua carabina M6 Scout prodotta su commessa nella Repubblica Ceca.

La Armi Chiappa ha presentato la sua nuova interpretazione della carabina M6 in occasione dello SHOT Show del 2014, in due versioni: M6-22  e M6 X-Caliber.

In realtà i due modelli sono praticamente la stessa arma. L'unica differenza tra i due è che la M6-22 presenta una canna rigata in calibro .22 e una canna liscia che può essere, a scelta del cliente, in calibro 12 o 20 Magnum.

La carabina M6 X-Caliber, invece, è disponibile con canna liscia nel solo calibro 12, perché solo la canna in calibro 12 è compatibile con il kit multi calibro X-Caliber – ma ne parleremo dopo.

Al di là del nome e della somiglianza estetica generale, le carabine Chiappa Firearms M6-22 e M6 X-Caliber hanno poco in comune con l'originale arma militare americana.

Ad esempio, i moderni modelli Chiappa sono più lunghi e robusti dell'originale: ciò è dovuto al fatto che la canna liscia è in calibro 20 o 12, quindi di diametro maggiore dell’originale .410, ma poi ci sono anche dimensioni minime da mantenere per la commercializzazione in alcuni mercati con restrizioni legali.

Peculiare è la conformazione del calcio: il suo scheletro è in lamiera d'acciaio, ma il suo corpo centrale è realizzato in schiuma di polipropilene, che assorbe il rinculo e consente di mantenere il peso entro livelli accettabili (poco più di due chili e mezzo).

Non vi aspettate di imbracciare un fucile di lusso: il profilo essenziale del calcio - squadrato e spigoloso a causa dello scheletro - lo rende un po' scomodo, soprattutto quando sparate con la canna in calibro 12/76, un'esperienza "illuminante", anche a causa della leggerezza dell'arma.

Nella parte superiore del calcio, a vista, sono ricavate le sedi per ospitare cinque cartucce di riserva per la canna rigata e due cartucce per la canna liscia.

Nel calcio trova spazio anche il kit di pulizia fornito in dotazione: simpatico, pratico, utile, ma con un tappo di chiusura che a volte, di stare al suo posto non ne vuole sapere.

Le Chiappa Firearms M6 sono carabine combinate a canne sovrapposte basculanti: come l'M6 originale (e come un'altra arma della Chiappa, la carabinetta Little Badger), le carabine M6-22 e M6 X-Caliber si piegano completamente in due per il trasporto.

La bascula è in acciaio, come anche le canne rotomartellate a freddo, sono dotate di un estrattore che agevola la ricarica. A sbloccare la bascula è un'ampia leva posizionata sotto la stessa, il cui azionamento arma i cani interni.

Le due canne da 47 centimetri sono rotomartellate a freddo. Quella superiore, liscia, presenta uno strozzatore cilindrico integrato; quella inferiore, in calibro .22 Long Rifle, presenta invece sei rigature destrorse con passo di 1:16.

Il mirino è di tipo fisso, e presenta un inserto ad alta visibilità in fibra ottica; la tacca di mira, regolabile per elevazione e deriva, è esattamente la stessa presente su altre armi Chiappa quali la carabina semi-automatica M1-22 e la già citata Little Badger.

Come nel caso del Chiappa Little Badger, anche i combinati M6 hanno tre rotaie Picatinny attorno al blocco di culatta, per l'installazione di ottiche di puntamento o accessori. 

I combinati Chiappa M6-22 e M6 X-Caliber offrono in effetti pressoché tutto ciò che si può volere da una carabina per la caccia ai piccoli animali, per l'allenamento, per il tiro informale e ricreativo, ma anche per l'introduzione dei novizi alle regole di sicurezza nel maneggio delle armi. Ed ovviamente c'è la comodità, per gli appassionati della vita all'aria aperta, di poter portare con sé un'arma adeguata a fornire un buon livello di protezione da animali selvatici.