Fondata ufficialmente nel 1994 e di proprietà del Ministero degli Interni di Kyiv, la "Associazione Industriale-Scientifica" RPC "Fort" è attualmente la più longeva azienda attiva in Ucraina nel settore delle armi leggere.

Da quando ha iniziato la sua attività produttiva nel 1998 – producendo una gamma di armi corte in diversi calibri, basate sullo schema della CZ-75 peraltro ancora in produzione – la RPC "Fort" assolve la Mission di equipaggiare i corpi armati dello Stato ucraino. 

Oggi l'azienda "Fort" produce armi da fuoco per impieghi civili, sportivi, difensivi, militari e di Polizia, nonché munizioni, equipaggiamenti antisommossa e una vasta gamma d'accessori dedicati, dai kit di aggiornamento per i fucili d'assalto della piattaforma Kalashnikov ai moderatori di suono: un ricco catalogo poco noto in occidente ma che ha riscosso un limitato successo di mercato nei Paesi in via di sviluppo.

Alla fine del decennio 2010 – dopo aver prodotto e assemblato per un certo periodo alcune armi su licenza IWI – la RPC "Fort" ha iniziato un programma d'aggiornamento del suo catalogo che l'avrebbe portata ad offrire una nuova serie di armi di concezione e realizzazione al 100% nazionale, sia per aggiornare gli arsenali dei corpi dello Stato ucraini che per offrire sui mercati esteri (tanto civili quanto professionali, in particolar modo nei citati Paesi in via di sviluppo dove può competere con le industrie armiere di Paesi come la Russia o la Cina) alternative dal costo contenuto e decisamente più in linea con i canoni moderni.

A differenza da quanto ci si aspetterebbe – normalmente un Paese in guerra rallenta o ferma lo sviluppo di nuovi progetti per concentrarsi sulla produzione in massa degli armamenti che é già in grado di produrre – le vicende belliche che coinvolgono l'Ucraina dal 2022 non hanno fermato la modernizzazione, e a marzo di quest'anno la RPC "Fort" é tornata all'IWA di Norimberga con numerose novità estremamente interessanti. Diamo loro un'occhiata.

Annunciata ufficialmente nell'estate del 2021, sei mesi prima dell'invasione russa, la serie di pistole FORT-20 è oggi in produzione e inizia ad essere impiegata su scala ridotta presso le forze ucraine.

Le pistole FORT-20 sono delle semi-automatiche con sistema di funzionamento a corto rinculo di canna e scatto a percussore lanciato in sola singola azione – la catena di scatto non arma il percussore neppure parzialmente, come accade nelle pistole Glock, ma si limita a rilasciarlo come sulle HS Produkt distribuite anche sotto il marchio Springfield Armory – costruite su un fusto polimerico munito di rotaia Picatinny per accessori e su un carrello in acciaio macchinato dotato di fresature di maneggio anteriori e posteriori e protetto da una durevole finitura fosfatata.

Le FORT-20 sono pistole dall'assetto familiare, pensate per essere facili e poco costose da produrre e parimenti facili da utilizzare anche per chi non abbia mai utilizzato un'arma corta. In occasione dell'IWA 2025, la RPC "Fort" ha annunciato la disponibilità di non meno di cinque varianti della serie.

I due modelli-base della serie, destinati alla difesa personale e abitativa e all'uso militare o di Polizia, sono definiti rispettivamente FORT-20 e FORT-20A; la differenza tra i due sta nel fatto che il secondo é fornito di serie con una sicura al grilletto "tipo Glock", mentre per il primo é disponibile come Optional una sicura manuale ambidestra al fusto.

Entrambi i modelli sono camerati in 9x19mm Parabellum e impiegano caricatori bifilari da sedici colpi; lunghe in tutto 183 mm per un peso a vuoto di 800 grammi, le pistole FORT-20 e FORT-20A montano di fabbrica una canna da 9,8 centimetri ma sono disponibili su richiesta con canna da 110 o 116 mm filettata in volata, che porta la lunghezza totale a 203 mm e consente l'utilizzo di un silenziatore dedicato progettato e prodotto da "Fort", denominato DLSLS o "ПЗРЗП".

La FORT-20AS é dotata di sicura al grilletto, mentre la FORT-20S é disponibile con sicura manuale ambidestra al fusto su richiesta. 

Su entrambe lo scatto é regolabile per lunghezza della corsa e reset, ed entrambe possono essere fornite su richiesta di interfaccia per ottiche sul carrello. Le altre caratteristiche restano sovrapponibili ai modelli da difesa/servizio.

L'interfaccia per ottiche é invece uno Standard di fabbrica per il terzo modello sportivo, denominato FORT-20SP e caratterizzato da una canna da 116 mm di lunghezza fornita di fabbrica di un voluminoso compensatore alla volata.

Lunga in tutto 225 mm per 970 grammi di peso a vuoto, anche la FORT-20SP è disponibile su richiesta con una sicura manuale ambidestra al fusto e può impiegare caricatori estesi. 

Per via delle sue caratteristiche, la FORT-20SP si colloca tra le armi da competizione nella divisione IPSC Open.

Pur non esattamente nuovissima – il primo lancio risale al 2018 – la pistola FORT-28 ha il pregio di proporsi in un segmento relativamente poco affollato quale quello delle pistole in calibro 5.7x28mm.

La FORT-28 si ispira solo alla lontana alla FN Five-Seven, di cui ricorda l'estetica. Il sistema di funzionamento a ritardo d'apertura, basato su un corto rinculo di canna, è affiancato da uno scatto in sola singola azione dal peso di sgancio di 35 Newton e con grilletto munito di sicura "tipo Glock". 

Laddove la FN Five-Seven presenta un cane interno, lo scatto della FORT-28 è a percussore lanciato; il fusto è realizzato in polimero e presenta un'impugnatura di foggia ergonomica e una rotaia Picatinny per accessori, mentre il caricatore bifilare ospita fino a venti colpi. 

Peculiare il carrello, con mire metalliche a basso profilo e fresature di maneggio anteriori e posteriori, che é macchinato in acciaio ma rivestito in polimero per una maggiore protezione dalla corrosione, dai graffi e da tutti gli elementi potenzialmente dannosi.

La canna delle FORT-230 e FORT-230A è lunga 19 centimetri e presenta un rompifiamma/freno di bocca che può essere rimosso e sostituito sul campo con una versione che consente l'aggancio e sgancio rapido dell'apposito silenziatore DLSLS-230 (ПЗРЗП-230).

Lunga in tutto dai 41 ai 63/64 cm circa a seconda della posizione del calciolo, la FORT-230 pesa attorno ai 3 chilogrammi da scarica: un peso un po' alto rispetto ai canoni delle SMG equivalenti prodotte in occidente, ma che aiuta a controllare il rateo di fuoco.

Al momento della pubblicazione di quest'articolo, la FORT-230 è in uso presso le Forze Armate ucraine; in particolar modo, ne é stato recentemente documentato l'impiego come arma da difesa personale da parte di alcune unità d'artiglieria. Si tratta dunque di un prodotto che può vantare una storia operativa documentata, che dovrebbe supportarne l'attrattiva di mercato.

I fucili a pompa della serie FORT-500 – in servizio presso i corpi dello Stato ucraini già dai primi anni 2000 – non sono esattamente "nuovi", ma negli ultimi anni la linea ha subito una serie di importanti miglioramenti e la rilevanza di questo tipo d'armi in ambito militare ha assunto, nell'ambito del conflitto ucraino, una dimensione completamente nuova dato il loro ruolo nella difesa contro i droni.

I FORT-500 sono fucili a pompa calibro 12 con camera da 76 mm (Magnum), di tipo piuttosto standard e senza fronzoli in termini di assetto meccanico, costruiti su un fusto in alluminio d'ispirazione Remington 870 che in alcuni esemplari é rivestito in polimero per una maggiore resistenza.

I modelli disponibili ad oggi sono quattro: FORT-500 A1 e FORT-500 TS, con canna da 51 centimetri di lunghezza; FORT-500 M, con canna da 455 mm di lunghezza; e FORT-500 M1S, con canna da 34,5 cm. I modelli TS ed M1S presentano un'imbutitura di lamiera traforata sopra la canna per dissipare il calore.

La capacità varia a seconda del modello: parliamo di quattro cartucce nel serbatoio più una in canna sui modelli A1, M ed M1S, e di sei cartucce più una in canna sul modello TS.

I fornimenti – impugnatura e astina – sono realizzati in polimero nero, e su due modelli (M ed M1S) l'astina é rotaiata per l'impiego di accessori tattici. Due modelli (M e TS) presentano un calciolo estensibile di tipo M4, mentre gli altri (M1S e A1) montano un calcio metallico pieghevole verso l'alto.

Il FORT-600A é equipaggiato di fabbrica di un'impugnatura frontale in polimero nero e di una rotaia Picatinny per ottiche montata direttamente sopra la canna, che ospita un mirino fisso e una tacca di mira ad alzo ("Alidada"), ambedue con riferimenti luminescenti al trizio.

Lungo in tutto 365 mm a calcio ribaltato e dai 585 ai 695 mm a calcio aperto a seconda del tipo e dell'estensione del calcio usato, il lanciagranate FORT-600A pesa dai 2,5 ai 3 chilogrammi a vuoto. La gittata massima nel tiro indiretto é di circa 400 metri; al momento é in uso presso numerose unità militari ucraine.