La Grizzly Ears é un'azienda statunitense con sede a Nashville, nel Tennessee, che si occupa della progettazione e della produzione di protezioni acustiche attive avanzate per gli impieghi venatori, sportivi e professionali, in particolar modo per gli impieghi all'aperto. Il marchio é noto soprattutto per la sua linea di auricolari, di cui attualmente il modello di punta é il Predator Pro+.

Lanciati sul mercato statunitense nel 2023, ad oggi gli auricolari Predator Pro+ continuano a rappresentare lo stato dell'arte in fatto di protezioni attive per l'udito, tra i più performanti auricolari protettivi offerti sul mercato commerciale e decisamente quelli prodotti in serie ad offrire il maggior contenuto tecnologico.

Il primo aspetto dei Predator Pro+ a colpire sono le dimensioni: abbiamo di fronte auricolari veramente piccoli – 27 millimetri di lunghezza, 26 in altezza e 22,8 in spessore – in modo da potersi adattare con facilità a padiglioni auricolari di qualsiasi dimensione. Per favorire l'adattabilità, ciascun paio di Predator Pro+ é fornito in dotazione con quattro set di cuscinetti in Memory Foam (XS, S, M e L).

Per liberare l'utente dal disturbo di avere a che fare con minuscole batterie di ricambio – come quelle impiegate negli apparecchi acustici – gli auricolari Grizzly Ears Predator Pro+ presentano batterie interne e vengono venduti in congiunzione con un astuccio rigido che funge da Docking Station di ricarica in cui possono essere custoditi quando non in uso.

La Docking Station ricarica automaticamente gli auricolari quando vi sono riposti, e a sua volta ricarica la sua batteria interna agli ioni di litio da 5 volt e 460 mAh tramite un cavetto Mini-USB; una ricarica dell'astuccio dura due ore, e offre due o tre ricariche complete per gli auricolari (un'ora e mezza di tempo di ricarica circa). In questo modo, gli auricolari Grizzly Ears Predator Pro+ offrono un'autonomia d'utilizzo continuo di sette ore e fino a cento ore in modalità Standby, e possono essere ricaricati rapidamente ovunque.

Gli auricolari Grizzly Ears Predator Pro+ si attivano automaticamente appena vengono tolti dalla custodia; i pulsanti multifunzionali presenti sul lato sono necessari, infatti, solo per attivare le funzionalità connesse alla connettività Bluetooth (ma lo vedremo più avanti). Cosa più importante, il sistema di protezione attiva offre un rateo di riduzione sonora (NRR) di 26dB; per intenderci, il livello massimo é di 30.

Ciò rende i Predator Pro+ adeguati non solo alle attività venatorie, di tiro sportivo e d'addestramento tattico, ma anche all'uso professionale nella maggior parte degli ambienti industriali e lavorativi anche molto rumorosi, con l'eccezione forse di quelli "estremi" quali gli aeroporti. Avendo testato i Predator Pro+ al tiro con diverse tipologie di armi lunghe e corte, possiamo del resto sostenere che si tratta di protezioni decisamente più comode rispetto alle più comuni e ingombranti cuffie.

Rispetto a molte cuffie elettroniche, i Predator Pro+ mancano di un sistema di regolazione manuale del volume, ma non si tratta di un Handicap quanto piuttosto dell'eliminazione di una caratteristica non necessaria. La certificazione NRR 26dB significa infatti che qualsiasi rumore al di sopra degli 85 decibel verrà automaticamente abbattuto a livelli di sicurezza, mentre i rumori più bassi verranno automaticamente amplificati fino a sei volte.

Negli ambienti professionali e di tiro sportivo, ciò significa essere protetti dai rumori degli spari o dei macchinari pur potendo sostenere una normale conversazione senza alzare la voce, e cosa più importante, poter sentire eventuali avvisi di pericolo. Anche nella caccia si gode di un chiaro vantaggio: i rumori dell'ambiente circostante restano perfettamente udibili, permettendo al cacciatore di accorgersi del movimento della selvaggina meglio di quanto non consentirebbero delle normali cuffie.

Cosa forse più importante, gli auricolari Predator Pro+ presentano un sistema di connettività Bluetooth V5.0, compatibile con altri profili Bluetooth (HSP, HFP, A2DP, AVRCP, SBC), e possono essere connessi in maniera semplice ed intuitiva ad uno smartphone seguendo le indicazioni riportate sul libretto di istruzioni.

Ciò consente di effettuare e ricevere telefonate grazie ai microfoni direzionali integrati, ascoltare musica e guardare video con qualità audio simile a quella dei dispositivi BOSE, il tutto tenendo le mani libere; il sistema Bluetooth degli auricolari Predator Pro+ ha una portata di dieci metri, il che significa che gli auricolari e il dispositivo a cui sono collegati possono trovarsi a dieci metri di distanza gli uni dall'altro.

In ambienti venatori o professionali, la possibilità di effettuare una chiamata d'emergenza senza impegnare le mani – consentendo dunque, ad esempio, di applicare un tourniquet o tamponare una ferita – può letteralmente salvare una vita. E non sono molti i dispositivi di questa categoria ad offrire questa possibilità, di certo non con una portata così ampia. E Grizzly Ears sta già preparando una versione, denominata G12 Hunting e G12 Tactical, che consentirà l'accoppiamento Bluetooth con Walkie-Talkie ed altre tipologie di ricetrasmittenti compatibili (oltre ovviamente agli Smartphone) fino a 20 per volta, con capacità di localizzazione GPS e portata fino a due miglia (oltre tre chilometri).

Costantemente in evoluzione e sempre all'avanguardia, gli auricolari Predator Pro+ sono completamente resistenti all'acqua e vengono forniti in dotazione, oltre che con la Docking Station e il relativo cavetto di ricarica, anche con un astuccio di trasporto in sintetico nero con cerniera lampo e moschettone, e di un cordino di ritenzione. Come tutti i prodotti della gamma Grizzly Ears, sono distribuiti in Italia da Paganini; il prezzo di listino é di 199,14 euro, IVA inclusa.